As Fábulas na Literatura Infantil

   Originária no Oriente, onde tem uma vasta tradição, a fábula foi difundida para o Ocidente, tendo a Grécia, na Idade Antiga,  sido uma dos principais locais onde esse gênero se concretizou através de Esopo, um escravo que, no século VI a.c. foi responsável por criar histórias em que animais eram colocados como personagens, sendo atribuídas a eles características semelhantes às humanas.

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   No século XVII,  Jean La Fontaine teve como objetivo sistematizar o gênero fábula que até hoje é bastante difundido na literatura infantil. Em 1668 publicou uma obra intitulada Fábulas dividida em 12 livros nos quais o autor usa um imenso simbolismo, uma linguagem ágil e expressiva para falar sobre aspectos da condição humana e da sociedade francesa na qual vivia, A obra baseava-se nas ideias de Esopo, que serviam de inspiração para Fontaine.

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   Assim, as fábulas não eram dirigidas necessariamente às crianças na época, mas dirigiam-se a adultos, procurando estabelecer uma crítica social. Aspectos como egoísmo, vaidade, poder, luxúria eram abordados nas fábulas de Fontaine, sendo tais características atribuídas aos animais.

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  Com relação à matéria literária, pode-se dizer que a fábula  objetiva refletir sobre os costumes e comportamento social dos homens, por isso também pode ser lida por adultos, mas é um gênero comum à Literatura infantil.

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  Assim, a fábula é entendida como uma narrativa, em prosa ou verso, com personagens animais que representam características dos seres humanos, e que carrega um preceito moral.

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  Desse modo, os animais colocados nas fábulas de  Fontaine representavam diferentes sujeitos: o leão representava o rei orgulhoso que desprezava seus súditos,  a raposa era representava  uma pessoa astuta, podendo corresponder a burgueses que queriam obter vantagens de seus contatos com o rei e a nobreza, dentre outros.

    Ao mesmo tempo, os animais representados nas suas fábulas encarnavam características do comportamento humano como: o trabalho (formiga), a preguiça (cigarra),  a esperteza (o rato), a voracidade (o corvo), etc.

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   Dentre as fábulas mais conhecidas de La Fontaine estão O leão e o rato, A raposa e a Cegonha, O lobo e o Cordeiro e a Cigarra e a Formiga.